L'île Maurice couvre une superficie de 2 040 km². Elle mesure 65 km de longueur et 45 km de largueur. Le point le plus haut est le Piton de la Rivière Noire avec une altitude de 828 mètres.
Situation
Elle est située à environ 900 kilomètres à l'est de Madagascar. L'île Maurice fait partie de l'archipel des Mascareignes, aux côtés de La Réunion et de Rodrigues. Malgré sa petite taille, l'île Maurice offre une grande diversité géographique et des paysages à couper le souffle.
Le territoire mauricien englobe non seulement l'île Maurice, mais également l'île de Rodrigues, située à 600 kilomètres à l'est de l'île principale.
En plus de l'île Maurice et de l'île de Rodrigues, le territoire mauricien comprend deux petites dépendances au nord de l'île Maurice. Les îles Agalega sont deux petites îles situées à 1 100 kilomètres au nord de Maurice. Elles offrent des paysages préservés et des plages immaculées, constituant un véritable paradis tropical isolé.
Une autre dépendance est les Shoals Cargados Carajos, également connues sous le nom de Saint Brandon. Elles sont situées à 395 kilomètres au nord-est de l'île Maurice. Les Shoals Cargados Carajos sont un groupe d'îlots coralliens, formant un écosystème unique avec des eaux cristallines, des lagons étincelants et une faune marine abondante.
Relief de l'île
Bien qu'étant d'origine volcanique, elle ne compte plus de volcan en activité. On y trouve cependant des cratères éteints dont le fameux Trou aux Cerfs, qui est devenu au fil des ans une des attractions touristiques.
Comparée à sa voisine, l'île de la Réunion, l'île Maurice a un relief peu accidenté. Ses plaines côtières et un plateau central ont permis pendant longtemps la culture extensive de la canne à sucre et du thé. De cette canne à sucre, les Hollandais fabriquaient du rhum, tradition qui est restée ancrée à l'île Maurice qui compte de nombreuses marques de rhum local, très apprécié de tous, tout comme la bière Phoenix d'ailleurs.
L'île Maurice est également célèbre pour ses chaînes de montagnes spectaculaires. La chaîne de montagnes Moka, située dans le centre de l'île, abrite des sommets emblématiques tels que Le Pouce, Le Morne Brabant et Les Trois Mamelles. Ces montagnes offrent des opportunités de randonnée et d'escalade, ainsi que des panoramas à couper le souffle sur l'île.
Outre ses paysages naturels et ses plages magnifiques, l'île Maurice est entourée de superbes récifs coralliens, qui abritent une vie marine diversifiée. Ces récifs en font une destination de choix pour la plongée sous-marine et la plongée avec tuba. L'île Maurice possède également de magnifiques parcs nationaux, des jardins botaniques et des réserves naturelles qui préservent sa biodiversité unique.
Climat
En ce qui concerne le climat, l'île Maurice bénéficie d'un climat tropical agréable toute l'année. Les températures varient généralement entre 20 et 30 degrés Celsius, avec des périodes de chaleur plus intense pendant les mois d'été. L'île connaît deux saisons principales : l'été, qui s'étend d'octobre à avril, et l'hiver, qui s'étend de mai à septembre. Les pluies sont généralement plus abondantes pendant l'été, mais l'île Maurice peut être visitée tout au long de l'année.
Quelques informations supplémentaires
L'île accueille la capitale du pays, Port Louis. Le port maritime s'y trouve aussi. On répertorie 4 autres grandes villes : Beau Bassin/Rose-Hill, Curepipe, Quatre Bornes et Vacoas/Phoenix. L'île est divisée en 8 districts, à savoir, Rivière du Rempart, Port Louis, Plaines Wilhems, Savanne, Grand-Port, Moka, Rivière Noire, Pamplemousses .
On y parle plusieurs langues à savoir : l'anglais, le français, le créole (mauricien), le hindi, le bhojpuri, l'urdu, le mandarin, le hakka, et le tamoul.
Malheureusement, l'île Maurice a perdu son emblème animal. Le dodo, également connu sous le nom de dronte, était une espèce d'oiseau énorme, pesant près de 25 kg, avec un bec recourbé et crochu.
Le dodo était en réalité une espèce de pigeon qui avait évolué au fil des siècles pour devenir une créature maladroite et incapable de voler en raison de sa taille et de ses ailes atrophiées. Cette vulnérabilité a facilité sa chasse et les œufs du dodo étaient également dévorés par les chiens et autres animaux introduits sur l'île par les Portugais, entraînant la disparition de l'espèce au XVIIe siècle.
La colonisation de l'île a eu des conséquences néfastes sur la faune. Sur les cinquantaines d'espèces qui existaient avant l'arrivée de l'homme, seulement quelques-unes ont survécu.
Aujourd'hui, le dodo reste un symbole de la vulnérabilité de la biodiversité et un rappel des effets destructeurs de l'introduction d'espèces étrangères sur les écosystèmes fragiles. Les Mauriciens ont pris conscience de l'importance de la préservation de leur environnement et travaillent activement à la protection des espèces restantes et à la conservation des écosystèmes uniques de l'île Maurice.
