L’Ile Maurice est une destination mythique pour ses plages, sa mer et son soleil. Pourtant, l’île possède un patrimoine culturel, historique et naturel très riche. Des centaines d’activités sauront séduire petits et grands, que l’on soit en couple, en famille, entre amis ou pour un voyage d’affaires.
Une des plus grandes richesses de Maurice est sans conteste son peuple : sa mixité ethnique lui confère une identité culturelle unique. Suite aux différents mouvements de population des siècles derniers, l’île se compose aujourd’hui d’indiens, de chinois, de créoles et de franco-mauriciens. Reflet de ce visage aux mille origines, l’Ile Maurice regorge de trésors culturels. Tout au long de l’année, les Mauriciens fêtent leurs religions, leurs cultures et leurs traditions. Fêtes religieuses ou traditionnelles, danses ou musiques ancestrales, cérémonies populaires très colorées… autant d’évènements culturels à ne rater sous aucun prétexte !
Au cœur des traditions Mauriciennes :
Cavadee (Janvier-Février)
Cette fête très spectaculaire est dédiée à la divinité Muruga. Le corps transpercé d’aiguilles, les dévots hindous, en transe, promènent le cavadee, une longue tige de bois décorée de fleurs et de guirlandes, à travers les rues des villes.
La fête du Printemps (janvier)
La fête du printemps revêt une grande importance pour la communauté chinoise de Maurice, marquant également le début du nouvel an chinois. Les rues s'illuminent de lanternes rouges, symboles de bonheur, tandis que la nuit est ponctuée, selon la tradition, de feux d'artifice et de pétards pour chasser les démons. Partout sur l'île, des spectacles de danse du lion et du dragon émerveillent les spectateurs. Les pétards sont allumés pour chasser les esprits maléfiques.
La fête des lanternes ou fête des dragons
Quinze jours après la fête du printemps, cette fête clôture les célébrations du Nouvel An chinois. Elle célèbre la lumière du Bouddha sur le dragon. Les défilés costumés et les danses de dragons animent les rues de Port-Louis et des Plaines Wilhelms.
La Grande Nuit de Shiva (février)
500 000 pèlerins vêtus de blanc se rendent au temple de Grand Bassin, au sud de l’île, en arborant un « kanwar », portique décoré de guirlandes, de miroirs et de portraits de Shiva. Ils se purifient dans les eaux bénites du lac à Grand Bassin.
Ougadi (mars)
Ougadi est un festival traditionnel hindou qui marque le début du nouvel an selon le calendrier lunaire hindou. Cette festivité colorée et culturelle est célébrée avec enthousiasme et bonheur par la communauté indienne de l'île Maurice. C’est le moment de se débarrasser des vieilles choses et de prendre des nouvelles résolutions. A cette occasion, de nombreux mauriciens font un grand nettoyage et achètent des vêtements neufs.
Lors de cette occasion spéciale, les maisons sont décorées avec des guirlandes de feuilles de mangue et des rangolis artistiques (dessins confectionnés à base de poudres de couleur). Les familles se rassemblent pour prier et offrir des prières dans les temples, où règne une ambiance de dévotion et de spiritualité.
La nourriture joue un rôle essentiel dans les célébrations d'Ougadi à l'île Maurice. Les mets traditionnels tels que le "Puran Poli", un pain sucré à base de farine de blé et de jaggery (sucre non raffiné), ainsi que des plats savoureux comme le "Srikhand" (un dessert à base de yogourt) et le "Puliyogare" (riz au tamarin) sont préparés avec amour et partagés entre les proches et les voisins.
Les danses et les chants folkloriques traditionnels apportent une touche d'animation supplémentaire à la fête. Les femmes vêtues de magnifiques saris colorés et les hommes dans leurs costumes traditionnels se réunissent pour former des cercles de danse joyeux et entraînants.
Holi (Mars-avril)
Au début du printemps, lorsque la nature se réveille de son sommeil hivernal, les Mauriciens se préparent pour l'un des festivals les plus animés de l'année, Holi.
Holi est une fête qui symbolise la victoire du bien sur le mal et le début d'une nouvelle saison de prospérité. Les Mauriciens, quelles que soient leurs origines, se rassemblent pour se réjouir de l'amitié, de l'amour et de la fraternité. Les différences s'effacent et laissent place à l'unité.
Les gens se rassemblent dans les espaces publics, prêts à être transformés en toiles vivantes. Les vêtements blancs deviennent des toiles vierges, prêtes à être peintes avec toutes les couleurs de l'arc-en-ciel. Les sourires s'élargissent, les bras s'ouvrent et les poudres colorées s'envolent dans les airs, créant une symphonie de couleurs et de bonheur.
Les rires et les éclats de joie s'intensifient au fur et à mesure que la journée avance. Les visages et les cheveux deviennent des tableaux d'art abstrait, où chaque éclaboussure raconte une histoire d'amitié et d'harmonie. Les danses et les chants traditionnels accompagnent cette explosion de couleurs, créant une atmosphère enivrante et pleine de vie.
Pâques
À Maurice, le lundi de Pâques est une fête catholique très appréciée. Bien qu'elle ne soit pas aussi spectaculaire que les célébrations hindoues qui attirent souvent l'attention des autres communautés et des touristes européens en quête de dépaysement, elle revêt une importance particulière pour les familles mauriciennes. C'est l'occasion idéale de se réunir pour un grand pique-nique traditionnel à la plage.
Même si le lundi de Pâques n'est pas un jour férié à Maurice, l'absentéisme atteint des sommets dans l'île car tout le monde souhaite profiter de cette journée spéciale. Les Mauriciens se rendent à la plage en famille, créant ainsi une ambiance festive et conviviale. C'est également l'occasion d'assister à une belle messe locale, où les fidèles se rassemblent pour célébrer la résurrection du Christ.
La plage devient le point central de la célébration, avec des familles qui déballent leurs nattes et leurs paniers remplis de délicieux mets. L'air est empli de rires, de musique et d'une atmosphère de fête qui réunit les générations.
L’Eid-El-Fitr
L'Eid-Ul-Fitr, célébré par la communauté musulmane à Maurice, marque la fin du mois de Ramadan. Cette fête joyeuse, dont la date varie chaque année selon le calendrier lunaire islamique, est l'occasion de célébrer la spiritualité et le partage. Les festivités se déroulent avec des prières à la mosquée et à domicile, où les fidèles se réunissent pour exprimer leur gratitude et leur joie.
L'Eid est également une fête de générosité et de solidarité, où les musulmans partagent des mets sucrés et salés, issus de la cuisine traditionnelle, avec leurs voisins et leurs amis. Ces délicieuses spécialités culinaires sont un symbole de fraternité et de convivialité, renforçant les liens sociaux et la camaraderie au sein de la communauté.
C'est un moment de réjouissance où les familles se rassemblent, vêtues de leurs plus beaux habits, pour célébrer la fin du jeûne et exprimer leur gratitude envers Dieu. Les sourires illuminent les visages, les voix se mêlent aux prières et la joie se propage dans les foyers mauriciens.
Ganesh Chaturthi (quatrième jour du mois lunaire d’août/septembre)
Cette fête est célébrée par les Hindous pour marquer la naissance de la divinité Ganesha, le Dieu de la sagesse à tête d’épléphant. Pour l’occasion, les fidèles confectionnent des statuettes de la divinité à tête d’éléphant, qu’ils portent en procession dans les rues, jusqu’à les amener au bord de la mer ou d’une rivière pour les immerger avant le coucher du soleil.
La fête de la mi-automne (septembre)
Aussi appelée fête de la lune, elle commémore la victoire des Chinois sur les Mongols. Les gâteaux de lune sont offerts aux parents et aux amis. Selon la tradition, ces gâteaux contenaient la date de l’insurrection avant la révolte.
Divali (octobre)
La fête de Divali vous plongera dans un univers de couleurs et de lumières. En effet chaque année, les mauriciens, toutes origines confondues, illuminent leurs maisons avec des petites bougies et décorent avec des guirlandes colorées. Ils célèbrent ainsi la victoire du bien sur le mal et de la lumière sur les forces des ténèbres.
La Toussaint
Le lendemain de la fête de tous les saints, qui est célébrée le 1er novembre, les Mauriciens rendent hommage aux défunts. Cette journée, ancrée dans la tradition chrétienne, est marquée par la messe suivie de la visite des tombes pour les embellir de fleurs.
À Maurice, cette fête revêt un aspect moins sombre que sur le continent européen. La messe est empreinte de couleurs et de joie, reflétant la croyance en la continuité de la vie et en la commémoration des êtres chers. Au cimetière, les prières se mêlent à l'arrosage des tombes, un geste symbolique d'amour et de respect envers ceux qui nous ont quittés.
C'est une journée où les Mauriciens se rassemblent pour se souvenir de leurs proches disparus, mais aussi pour célébrer leur héritage et leur présence continue dans leur vie. Les cimetières se parent de fleurs aux couleurs vives, créant un paysage empreint de beauté et de sérénité.
Noël
À Maurice, Noël est une période spéciale où chaque Mauricien célèbre selon ses propres traditions et croyances. Les rues, les magasins et les hôtels s'illuminent de guirlandes scintillantes, créant une atmosphère magique et chaleureuse.
Pour les chrétiens, cette fête est l'occasion de se rassembler pour la messe de minuit, où les chants et les prières remplissent les églises de joie et de spiritualité. Après la messe, les familles se retrouvent pour partager un délicieux dîner traditionnel, qui met à l'honneur les saveurs locales et les spécialités culinaires de Noël.
Autour du sapin richement décoré, les Mauriciens, quelle que soit leur communauté, échangent des cadeaux avec amour et bienveillance, symbolisant l'esprit de générosité et de partage qui caractérise cette période festive.
Mais Noël à Maurice ne se limite pas à la célébration chrétienne. La diversité culturelle de l'île se reflète également dans les différentes façons dont les autres communautés vivent cette fête. Chacun y apporte sa propre touche, créant ainsi une mosaïque unique de traditions et de coutumes.
